生甡川青砖茶

生甡川青砖茶

慈禧太后御用

老字号“生甡川”砖茶产于咸宁桂花镇柏墩村。

“生甡川”品牌渊源起始于明（1590年明万历十八年），诞生于咸宁市柏橔（现桂花镇），距今已有400余年的历史，享誉国内外。

地处鄂南的咸宁不仅是驰名中外的“桂花之乡”，也是闻名遐迩的茶乡。早在汉魏六朝时期已开始种茶。至唐武则天时期，咸宁即有名茶“桃花绝品”传世

明代， 咸宁所产茶叶经过茶农初加工制成红茶。每年采茶季节， 茶商来柏墩坐庄收购。由于茶叶销售市场日益扩大， 需求量不断增加， 而散装包装体积大，不便于茶商长途运输。此时， 柏墩出现了对初制毛红茶进行再加工的专业性手工作坊—— 砖茶庄。到了明万历十八年（1590年）由红茶改制老青茶， 又增加了砖茶的新品种——青砖茶。

到清代中叶，晋商崛起后，青砖茶销往内蒙古、甘肃、新疆等省， 由驼队穿越茫茫的蒙古草原， 在边境口岸恰克图 （又称买卖城） 与俄商交易， 销往西伯利亚及俄国各地。由于质量上乘， 经营上以“诚信为本”，蒙古牧民与俄国商人一见，印有“长裕川”字样的茶砖， 便竞相购买， 这些茶砖甚至还可以代替货币在市面上流通。

柏墩砖茶兴盛有不少佳话。据传， 雷以諴曾用长裕川的陈年老砖茶治愈慈禧太后的腹泻， 得到太后赞赏， 名声大振。“长裕川”一度被清廷定为“贡砖” 。光绪三十一年（1905年），“长裕川”更名“生甡川”，并注册商标。光绪三十三年 (1907年) 清廷责成咸宁茶商改办“川” 字黄黑二茶。宣统三年（1911年），“生甡川”青砖获巴拿马国际博览会金奖。民国十六年（1927年），在湖北省第一次国货展览会上被列为一等品展出。

清代末年，由于印度、斯里兰卡、日本等国茶叶的兴起逐渐取代了中国茶叶在欧美的市场，加之俄商、英商渗入柏墩，开设了“顺丰”（俄）“兴商”（英）两家茶厂，用铁制的螺旋式的“洋榨”代替“牛皮榨”，所制青砖茶成本低，质量好，产量高。柏墩原有的几十所茶庄除“生甡川”等少数几家，皆不能与之抗衡而关停。到民国初年，柏墩仅存的几个茶庄年产砖茶1.48万箱，包茶10.2万担。折合300余万斤，从业人员仅2000余人。到了抗日战争时期，除“生甡川”茶庄完整地保存下来，继续生产砖茶外，其余的茶庄均被毁于战火。日本投降后（1945年），由中国银行、西北民生公司、湖南省政府合资组成安化茶叶公民事，在湖南安化和咸宁柏墩设立茶厂，仍旧沿用“生甡川”商标。解放后（1949年），在工商业社会主义改造中，生甡川砖茶厂由咸宁供销合作社接管。直到1952年与蒲圻羊楼洞茶厂合并迁厂于赵李桥。

1984年，何氏砖茶世家第十一代传人何立贵，在咸宁市委和桂花镇党委、政府的大力支持下，恢复了这一传统名牌——生甡川牌青砖茶的生产。他们继承和发扬青砖茶的传统工艺，并与现代科学技术结合，用当地的优质茶叶和桂花为原料，手工精选，原汁发酵，高温蒸制，用檀木模具液压成形，木炭烘焙干燥,使砖茶成品不但外型方正，坚固美观，图案清晰，色泽青褐，汤汁红亮，香气纯正，滋味浓醇，无铅无毒，洁净卫生，保持了茶叶原有的营养和药性成分。尤为其他厂产品所不及的是，在加工、发酵、烘干阶段，正是桂花之乡桂花盛开，百里飘香之时，茶叶自然吸附了桂花的幽香，因而产品香型独特，汤汁呈橙红色，口味界于砖茶和乌龙茶之间。用它冲泡品饮，可生津止渴，清心明目，提神益思，清热解毒，消食化腻，止泻利便，理气祛痰，促进新陈代谢，延年益寿。用它煎汤外洗，可以镇痛止痒，消炎化肿，去腐生肌。产品置于通风干燥处，久藏益成珍品。将饮用后的剩茶渣晒干后存放到冬天，用来喂马、羊、牛，既能保膘催肥，又可增强牲畜的御寒能力。

1998年7月23日，国家民委、经贸委、税务总局、中国人民银行联合行文，确立“生甡川”砖茶制品有限公司为九五期间全国民族用品定点生产企业。

至今，“生甡川”砖茶依然是我国北方牧区抢手的商品，供不应求，同时运往蒙古、俄罗斯、日本、西欧和北美。